プラトン（紀元前427年頃 - 紀元前347年頃）は、古代ギリシャの哲学者であり、アカデメイアの設立者としても知られている。彼はソクラテスの弟子であり、後の哲学者アリストテレスの師であったことから、西洋哲学史において中心的な存在として位置づけられている。プラトンは、イデア論や「哲学者王」の概念を提唱し、形而上学、倫理学、政治哲学などの分野において革新的な考えを展開した。彼の著作は、対話篇を中心に構成されており、ソクラテスの姿を通じて様々な哲学的主題が議論されている。プラトンの思想は、西洋哲学や文化史に多大な影響を与え、後世の哲学者や学者に刺激を与えるとともに、現代に至るまで研究や議論の対象となっている。
目次
プラトンの主張
プラトンは、イデア論を提唱した。イデア論とは、現実世界のものは理想世界にあるイデア（理念・原型）の具現化であり、真の知識はこのイデアにあるとする哲学の一派である。また、彼は哲学者王の概念を提唱し、理想国家の在り方について論じた。
アカデメイアって？
アカデメイアは、紀元前387年にプラトンが設立した古代ギリシャの学園であり、西洋哲学史において重要な役割を果たしている。アテネ市内に位置しており、その名前は、その土地にあったヘカデモスという神の聖域に由来する。アカデメイアでは、プラトンをはじめとする多くの哲学者たちが教えを説いた。ここで学んだ学生たちが後に活躍し、次世代の哲学者や学者となっていった。アカデメイアは形而上学、倫理学、政治哲学などの分野で、独自の学問体系を築き上げ、西洋哲学の発展に大きく寄与した。また、後の世においても、アカデメイアの精神は多くの大学や学術機関に引き継がれている大学の原型ともいえるべきものである。プラトンがアカデメイアを創設した経緯は、彼のシチリアでの政治改革の失敗が大きな要因である。アテナイを離れたプラトンは、シュラクサイの僭主ディオニュシオス1世に哲学を教え、政治改革を試みたが、うまくいかなかった。この失敗から、理想的な国家を築くためには哲学者王の育成が不可欠であるとの認識に至り、帰国後、紀元前387年にアカデメイアを設立した。アカデメイアは、次世代の哲学者や哲学者王を育成するための学園であり、プラトンの教えや思想が次の世代に引き継がれる場となった。
イデア論って？
イデア論は、プラトンが提唱した哲学の中核をなす理論であり、実在する物事は、永遠で不変のイデア（理念、形相）と呼ばれるものに基づいていると主張する。イデアは完全であり、物質世界にあるものはイデアの不完全な模倣であるとされる。
例え話を交えて説明すると、イデア論は犬の品種について考えることで理解しやすくなるかもしれない。例えば、シュナウザーやラブラドール・レトリバーなど、様々な犬の品種が存在する。しかし、これらすべての犬に共通する「犬らしさ」という概念が存在する。これがイデアである。イデアは物質世界にある個々の犬を超越した、永遠で不変の概念である。
イデア論によれば、物質世界の知識は不完全であり、真の知識はイデアの世界に存在する。この考えは、プラトンの有名な「洞窟の比喩」によって説明されることが多い。洞窟に閉じ込められた人々が、壁に映る影を現実だと信じているが、これはイデアの世界からの僅かな反映に過ぎない。一人の人物が洞窟を脱出し、真の世界を見ることができると、彼はイデアの世界に触れ、真の知識に到達する。
イデア論は、古代ギリシャ哲学の中でも特に重要な理論であり、後世の哲学者に多大な影響を与えた。アリストテレスやネオプラトニズム、キリスト教哲学にも大きな影響を与え、西洋哲学の歴史において基本的な概念として位置づけられている。プラトンのイデア論は、物質世界とイデアの世界を区別し、真の知識とは何かを考える上で重要な基盤となっている。
哲学者王って？
「哲学者王」とは、プラトンの代表的な著作『国家』において提唱された、理想的な支配者の概念である。プラトンは、真の正義と調和を実現する理想的な社会（国家）を構築するためには、哲学者が統治者として活躍すべきだと主張した。これは、哲学者が真理を探求し、正義や美についての知識を持ち、それに従って行動することができるからである。
プラトンは、理想的な国家では、哲学者王が支配者であり、兵士や衛士は守護者、そして一般市民が生産者となる三層構造の社会を提案した。哲学者王は、国家を営む上で最も重要な判断を下す役割を担い、守護者は国家を守り、秩序を維持し、生産者は物資やサービスを生み出す。
哲学者王は、真理と善を理解し、その知識をもとに公正で賢明な政策を実行する。彼らは、イデア論を理解し、物質世界における不完全さを超越して、イデアの世界からの知識に基づいて統治を行う。哲学者王は、利己的な欲望にかられず、国家全体の利益を最優先に考える。
プラトンの理想国家では、教育も重要な役割を果たす。市民は幼少期から哲学、数学、音楽、体育などの教育を受け、最も優れた者が哲学者王として選ばれる。哲学者王になる者は、一度イデアの世界を体験し、その後現実世界に戻って統治する義務を負う。
プラトンの「哲学者王」の概念は、後世の政治哲学や教育論に影響を与え、理想的な統治者像として受け継がれてきた。しかし、一方で、権力を持つ者が哲学者であることが必ずしも理想的な統治をもたらすわけではないとする批判も存在する。それにもかかわらず、「哲学者王」は、政治と哲学がどのように関連し合い、理想的な社会を追求する際に考慮すべき点を示している。この概念は、統治者が持つべき知識や徳の重要性を強調し、現代の政治家や指導者に対する基準となっている。また、教育や市民の役割についての議論にも影響を与えており、プラトンの「哲学者王」は、現代においても理想的な国家を構築するための考え方として、研究や議論の対象となっている。
プラトンの名言
「眼は心の窓である」
プラトンは「眼は心の窓である」という表現を使って、視覚が内面的な心の世界と外部の物理的世界をつなぐ役割を果たすことを示唆した。彼は、視覚を通じて人間が真理や美を認識し、それが人間の精神や哲学的探求に影響を与えることを強調していた。この考えは、プラトンのイデア論や魂の不滅性といった哲学的概念に関連している。
「人間は欲望に従うことで幸せになるのではなく、欲望を支配することで幸せになる」
プラトンは「人間は欲望に従うことで幸せになるのではなく、欲望を支配することで幸せになる」と述べた。彼は、人間の幸福は物質的な欲望に従うことではなく、理性によって欲望をコントロールし、善良で賢明な生活を送ることにあると主張した。これは、プラトンが提唱する理想的な哲学者の姿勢であり、道徳的な価値観や真理への追求を重視する考え方を示している。
代表的な著書
『饗宴』
『饗宴』は、プラトンが執筆した対話篇の一つであり、愛（エロス）についての概念や理念を主題に扱っている。本書は、紀元前416年にアテネで開かれた饗宴を舞台に、哲学者ソクラテスを含む複数の参加者たちが、愛に関する様々な見解を語り合うという形式で構成されている。
『饗宴』は、饗宴に参加した者たちが、それぞれ愛についてのスピーチを行うという形で進行する。最初に登場するのは、ギリシャ悲劇詩人アガトンであり、彼は愛を美しく善良なものとして称賛する。次に登場するペイドロスは、愛を英雄的なものとして評価し、恋人同士が互いに英雄的な行動を引き出すと主張する。
エリュクシマコスは、医者としての視点から愛を論じ、愛は自然の調和を保つ力として機能し、健康を維持するものだと説く。アリストファネスは、愛の起源に関する創造的な神話を語り、かつて人間が二人一組で一つの完全な存在であったが、神々が彼らを二つに分け、それぞれがもとの完全な状態を求めて愛するようになったと語る。
次に、ソクラテスが登場し、彼は愛についての独自の視点を展開する。彼は、愛が美と善に関心を持つ力であると主張し、愛は絶対的な美や善を追求するものだと述べる。愛は、魂が永遠の真理に触れることができる唯一の橋渡しであり、このような愛によって、人間は永遠の美や真理に近づくことができるとする。
最後に、アルキビアデスが登場し、彼はソクラテスへの愛について熱烈に語る。彼はソクラテスを賞賛し、その魅力と知恵に心酔していることを明かす。
『饗宴』は、愛についての多様な考え方を提示するだけでなく、愛の本質や目的について深く掘り下げることで、人間の精神や哲学的追求に対する理解を深めることを試みている。この著作は、プラトンが提唱するイデア論と、人間の魂が永遠の真理に近づくことを目指すという考え方を結びつける点で、特に重要である。また、登場人物たちの異なる視点から展開される議論は、愛に関する哲学的問題を多角的に捉えることを可能にしている。
『饗宴』は、プラトンの哲学における重要なテーマである愛（エロス）について、読者に考える機会を与える。愛の本質や目的、人間の精神の追求、そして真理へのアプローチについての洞察を提供することで、古代ギリシャ哲学の中でも際立った地位を確立している。この著作を通じて、プラトンは、愛が人間の魂と真理への接近を促す力であることを示し、その重要性を強調している。
『パイドン』
『パイドン』はプラトンの著作の中でも重要な対話篇であり、ソクラテスの死を背景に哲学的な問いを扱っている。本書では、ソクラテスが刑死を前にして友人たちと対話を交わし、魂の不滅性や輪廻転生といった概念について考察する。また、物質世界とイデアの世界の関係や、真の知識に至る道についても議論される。
『パイドン』の物語は、ソクラテスが毒を飲むことによる死刑執行の直前に設定されている。彼は友人たちに魂の不滅性を説得するための論証を行い、死を恐れることは無意味であると主張する。ソクラテスは魂の不滅性を説くために、いくつかの議論を展開する。
まず、ソクラテスは魂が永遠であることを示すために、輪廻転生の概念を紹介する。彼は、魂は生まれ変わりを繰り返すことで、肉体とは別の永遠の存在であると主張する。次に、ソクラテスは魂が善良で賢明な存在であり、肉体から解放された状態で真の知識に至ることができると論じる。
さらに、ソクラテスはイデア論を用いて物質世界とイデアの世界の関係を説明する。彼は、物質世界はイデアの世界から派生したものであり、物質世界の知識は不完全であると主張する。真の知識はイデアの世界に存在し、魂が肉体から解放された状態でのみその知識にアクセスできるとする。
最後に、ソクラテスは死刑執行が迫る中、友人たちに対して死を恐れることは不合理であると説く。彼は魂の不滅性と真の知識への道を示すことで、死を迎えることが真理に近づく機会であり、死を恐れる理由はないと主張する。
『パイドン』は、魂の不滅性や真の知識についての考察を通じて、プラトンの哲学の根幹となる概念を提示している。また、本書はソクラテスの勇敢な死の様子を通じて、真理を追求する哲学者の姿勢を示しており、哲学の歴史において重要な位置を占めている。プラトンのイデア論や魂の不滅性についての議論は、後世の哲学者や思想家に多大な影響を与え、古代ギリシャ哲学の発展に寄与した。『パイドン』は、哲学史を学ぶ上で欠かすことのできない著作であり、プラトンの思想を理解するために必読の一冊であるといえる。
哲学史におけるプラトンの存在
プラトンは、古代ギリシャ哲学の中心的な存在であり、彼が提唱したイデア論や哲学者王の概念は、後世の哲学に多大な影響を与えることとなる。彼の哲学は、先行するソクラテスや同世代のデモクリトスなどの主張を引き継ぎつつ、それに反論する形で発展させた。また、彼の著作は対話篇として書かれており、現代の哲学書のスタイルにも多くの影響を与えている。彼の哲学は、中世のキリスト教哲学やルネサンス哲学、さらに現代哲学に至るまで、様々な哲学の基盤となっている。
プラトンのおもしろエピソード
アテネのアカデメイアでプラトンが講義を行っていたある日のことである。熱心に講義を聞く学生たちの中に、一人だけうとうとと眠りに落ちてしまった学生がいた。プラトンはその様子に気づいていたが、意図的に彼を起こさず、その学生が自然に目を覚ますのを待っていた。このエピソードは、プラトンが学生たちに対して寛容であり、また人間らしい温かみを持った教育者であったことを示している。
とうとうその学生が目を覚ました時、プラトンは彼に微笑みかけながら言った。「君が一番よく理解しているのは、眠ることだろう。だからもう少し寝てもいいよ」。この言葉は、プラトンがユーモアのセンスを持ち合わせており、学生たちとのコミュニケーションを大切にしていたことが伺える。また、彼は学生一人ひとりのペースを尊重し、その個性を認めることが重要だと考えていたのかもしれない。
このエピソードを通じて、プラトンの教育哲学や人間性が垣間見える。彼は、哲学者として厳格な思考を持ちながらも、人間らしい温かさや柔軟性を失わない教育者であったことがわかる。これは、彼の著作や教えにも反映されており、後世の哲学者や教育者に影響を与えている。
まとめ
プラトンは、古代ギリシャ哲学を代表する中心的存在であり、イデア論や哲学者王の概念などの多くの独創的な思想を提唱した。彼の哲学は、それまでの哲学に対立する形で発展させ、後世の哲学者に対して多大な影響を与えた。彼の著作のスタイルや対話篇の形式は、現代の哲学書にも多くの影響を与えている。また、プラトンは、哲学史上の他の哲学者たちと共に、多くの興味深いエピソードを持っている。彼の思想は、現代哲学においても基盤となっており、その重要性は変わらず続いている。哲学の歴史を学ぶ上で、プラトンの業績や思想を理解することは、必要不可欠であるといえるだろう。彼の哲学は、後世の哲学者たちが引き継ぎ、さらに発展させていくための礎となった。これからも、プラトンの哲学は、哲学史の中で輝かしい存在として語り継がれることであろう。
